1. Endemie vs. Epidemie

Krankheiten verlaufen unterschiedlich. Um den Verlauf von Krankheiten zu beschreiben, verwenden Epidemiologen und Mediziner die Begriffe Endemie und Epidemie.

Endemie: Beim "normalen" Vorkommen bzw. der dauernden Präsenz einer Krankheit oder eines Krankheitserregers in einer Bevölkerungsgruppe in einem bestimmten Gebiet über grosse Zeiträume spricht man von Endemie. Die Endemizität kann jahreszeitlich verschieden sein, wie etwa bei der Grippe in der Schweiz.

Epidemie: Man spricht von einer Epidemie, wenn in einer Bevölkerungsgruppe eines bestimmten Gebietes eine Zahl von Krankheitsfällen auftritt, die ungewöhnlich gross oder an diesem Ort und zu diesem Zeitpunkt überraschend ist; d.h. die Häufigkeit liegt über den Erfahrungswerten.
Diese Definition beinhaltet, dass wir stets das normale Vorkommen, die Endemielage, kennen müssen.

Eine endemische Krankheit kann sich durch veränderte Wirtsbedingungen und/oder Umweltveränderungen zu einer Epidemie entwickeln. Beispiele dafür sind beispielsweise die hohe Anzahl an Pockenfällen im 2. Weltkrieg oder die Grippe.

Die beiden unteren Grafiken stellen den endemischen bzw. epidemischen Verlauf einer Krankheit dar. Welche Verlaufskurve beschreibt eine Endemie und welche eine Epidemie? Haben Sie ausserdem eine Idee, welche Kurve den Verlauf einer Tuberkulose in einer Population darstellt? Bewegen Sie Ihre Maus über die Grafiken und Sie erhalten die Antwort.