Der Parasit muss sich sehr kurzfristig auf Veränderungen in seinem Lebensraum (Wirt oder Zwischenwirt) einstellen. Zu den Veränderung gehören die neuen physiologischen Bedingungen nach dem Wirtsbefall und die ausgelösten unspezifischen Abwehrmechanismen des Wirtes sowie die induzierten Reaktionen seines adaptiven Immunsystems.

Parasiten haben Adaptations- und Evasionsstrategien entwickelt, die wir heute erst unvollständig kennen und verstehen. Auf die Prozesse der Adaptation gehen wir im Lernmodul 5 näher ein. Die Evasionsstrategien gegenüber der Wirtsabwehr werden im Lernmodul 8 diskutiert.