Für intrazelluläre Protozoen oder andere Mikroparasiten sind die Erkennung und der Befall spezifischer Wirtszellen Voraussetzungen für eine erfolgreiche Parasitierung.

• Der erste Kontakt und die stabile Anlagerung ("Adhärenz") an eine Wirtszelle werden durch ein oder mehrere Ligand-Rezeptor-System(e) realisiert, eventuell unter Mithilfe weiterer Wirtsmoleküle wie etwa von Komplementkomponenten. (>5.2.4.1)
• Das Eindringen in die Wirtszelle wird durch verschiedene Invasionsstrategien gewährleistet. (>5.2.4.2)
• Die Parasitierung der Wirtszelle verändert deren Zellbiologie! (>5.2.4.3)