Anpassungen von Parasiten an die Ernährung sind sehr komplex. Einerseits wurden spezielle Organe oder Organellen zur Nahrungsaufnahme entwickelt, andererseits wurden Organe wie beispielsweise der Darm bei den Zestoden reduziert. Damit verbunden war bei den Bandwürmern eine trophische Abhängigkeit von gewissen Stoffwechselprodukten des Wirtes.

Neben Nahrungsstoffen sind intestinale Parasiten aber auch den Darmenzymen des Wirtes ausgesetzt. Die Oberfläche der Parasiten muss besonders beschaffen sein, um der Verdauung zu entgehen.

Bei gewissen Parasiten übernehmen Endosymbionten bestimmte metabolische Aufgaben.

Beispiele:

• Spezielles zum Metabolismus von Giardia (>5.2.7.1)
• Spezielles zur Physiologie von Plasmodien (>5.2.7.2)
• Anpassungen an die Ernährung bei Ancylostoma (>5.2.7.3)
• Die darmlosen Zestoden (>5.2.7.4)
• Anpassung an die Blutmahlzeit bei Zecken (>5.2.7.5)